Отправка большего количества западных танков в Украину не означает, как пытаются намекнуть некоторые политики, что война почти закончилась. Она продлится еще месяцы, если не годы, и сегодняшние решения являются скорее маневром, чем полным разворотом. Тем не менее, это важный момент по трем основным причинам.
Во-первых, танки дают Украине военное преимущество, которое, по словам Эда Арнольда из Королевского института объединенных вооружений, может сильно изменить ситуацию на фронте. Три типа западных боевых танков, которые отправляются в Украину — американский M1 Abrams, немецкий Leopard 2 и британский Challenger 2 — значительно мощнее советских Т-72, которые составляют основную часть российских и украинских танковых сил сейчас.
Все эти западные танки обладают большей мобильностью, более смертоносной огневой мощью и более прочной броней, чем те, что используются в России. Российские танки легче, что дает им преимущество на болотистой местности, в которой в Украине нет недостатка после оттепели. Но зато современные системы управления и навигации дают западным танкам возможность участвовать в комбинированных маневрах с артиллерией и пехотой, в том числе ночью, с чем россияне не могут сравниться.
Если это оружие будет настолько успешным, как предполагает шумиха, оно может в конечном итоге дать Киеву возможность диктовать Москве условия заключения мира.
Однако до этого далеко, и помощи может просто не хватить. Украина потребовала 300 танков, но получит менее 100. Также немаловажным вопросом является доставка танков на передовую. Танки США, по-видимому, все еще находятся в Северной Америке и ремонтируются там же. По данным The New York Times, официальные лица США опасались, что их развертывание может занять годы. Немецкие «Леопарды», напротив, находятся в Европе и могут обслуживаться в соседних с Украиной странах, но им тоже только предстоит добраться до поля боя. Должны быть установлены надлежащие линии снабжения и обслуживания. Это секретная сфера, но ясно, что это не сделается по щелчку.
Вторая причина, по которой сегодняшние решения можно считать водоразделом — решения Германии. Да, что Германия уже потратила на поддержку Украины больше, чем любая другая европейская страна (включая Великобританию), и отправила мобильные орудия и бронетехнику. Но Олаф Шольц руководит страной, которая (в отличие от Великобритании или Франции) должна постоянно смотреть и на восток, и на запад. Поэтому он долго воздерживался от поставок танков до тех пор, пока США не удалось его переубедить.
Причин для нерешительности немцев было много. Это и нежелание действовать по примеру США; наследие истории Германии 20-го века; нежелание быть военным лидером Европы; разногласия в общественном мнении по военным вопросам; желание сохранить хрупкое единство трехпартийного правительства; назначение нового министра обороны; и — никогда нельзя недооценивать — беспокойство по поводу отношений с Россией.
Ясно, что необходимость защищать Украину и сдерживать российскую угрозу превосходит их все. Шольц, наконец, перешел Рубикон, хотя и в характерной ему осторожной манере.
В итоге теперь можно заключить, что это действительно война Запада против России за независимость Украины. Это не значит, что Запад стремился к войне. И не значит, что украинские силы являются просто посредниками в интересах Запада; этот аргумент лишил бы украинцев той свободы воли, которой они явно обладают. У Запада нет иных целей, кроме оборонительных; они не выходят за рамки помощи в освобождении Украины от захватчиков.
С самого начала войны не было точного соответствия между целями и тактикой Украины и ее военных союзников. Западные страны стремились (как и до сих пор) избежать сползания к ядерному конфликту или выступали против призывов Киева создать бесполетную зону над Украиной. В итоге союзники спорили о вооружениях, которое стоит или не стоит предоставлять Киеву.
Теперь отношение Запада к войне стало более определенным, и союзники Украины согласны с тем, что наступает поворотный момент. Выделение танков подтверждает, что они стремятся к победе Украины. Хотя по-прежнему неопределенность в отношении численности и логистики развертывания танков объясняется не только секретностью. Это также отражает сохраняющуюся политическую двойственность.
В будущем главный спор, вероятно, состоится из-за условий прекращения войны, особенно из-за намерения Украины вернуть Крым. Ключевой здесь будет позиция основного покровителя Украины, администрации США. Владимир Зеленский наконец-то получил кое-что из того, о чем просил, когда летал в Вашингтон перед Рождеством, но, достигнув этого, он неизбежно отдал часть решений о будущем Украины в руки Джо Байдена.
Материал впервые был опубликован в The Guardian.
